Invece di pompare estenuantemente corsa per corsa, le pompe a CO2 utilizzano una cartuccia monouso e consentono di raggiungere rapidamente la pressione dei pneumatici desiderata. Sono piccole e leggere e quindi ideali come soluzione rapida per le riparazioni in viaggio. Le cartucce di CO2 di solito si avvitano con un principio simile a quello di un fornello da campeggio. Molte pompe di CO2 sono quindi poco più di un adattatore per valvole e utilizzano la cartuccia come corpo. Il neoprene spesso usato sopra il corpo della cartuccia non è quindi un espediente di marketing.